Les barres de son gagnent en popularité depuis environ un an, mais leurs jours sont peut-être déjà comptés ; La plaque de son LAB540W de LG est l'un des nombreux systèmes de haut-parleurs conçus pour s'asseoir sous votre téléviseur plutôt que devant, ne prenant pas de place supplémentaire mais augmentant considérablement les capacités audio de votre téléviseur. Hier, nous avons mis le LAB540W à l'épreuve lors du salon européen InnoFest de la société pour vous apporter quelques premières impressions.

Plus que de simples haut-parleurs dans un boîtier plat, le LAB540W dispose d'un lecteur optique Blu-ray intégré, ce qui signifie qu'il peut remplacer votre lecteur Blu-ray autonome et améliorer votre son. Le lecteur à chargement par fente se trouve au centre de l'unité, à côté d'un écran LCD à une seule ligne qui lit les détails de base tels que le temps de lecture ou les sélections de chapitre.

La finition argentée métallique élégante donne à la Sound Plate une apparence frappante mais minimale qui parvient à s'asseoir sous un téléviseur sans trop attirer l'attention. Naturellement, il s'adaptera sous un téléviseur de n'importe quel fabricant, jusqu'à un maximum de 55 pouces, tant que le support du téléviseur est monté au centre, mais il est clairement destiné à glisser entre les pieds en forme de chevalet de la prochaine gamme de téléviseurs 2014 de LG.

Le caisson de basses sans fil qui l'accompagne correspond à la Sound Plate en termes de qualité de fabrication, mais il est suffisamment compact pour pouvoir se glisser confortablement derrière un canapé. Dans la salle de démonstration de LG, il était impossible de dire s'il y avait un retard entre la Sound Plate et le subwoofer, donc le subwoofer devrait facilement pouvoir s'asseoir de l'autre côté d'une grande pièce et fournir des basses sans avoir à se soucier des câbles.

Pour tester les capacités sonores du LAB540W, on nous a montré la scène forestière mouvementée de Sherlock Holmes: A Game of Shadows - les obus d'obusier explosifs produisaient des basses étonnamment puissantes, le caisson de basses émettant un grondement que nous pouvions ressentir à plusieurs mètres de distance. L'audio positionnel était également excellent, avec une séparation claire entre les canaux gauche et droit.

Le volume était très élevé pour une si petite unité; Associés au seul pilote de subwoofer, les 4 haut-parleurs produisent une puissance de sortie combinée de 310 W - suffisamment pour qu'à des niveaux élevés, vous puissiez commencer à ennuyer les voisins. Nous pouvions entendre des détails subtils dans le mix, même avec d'autres journalistes et membres du personnel autour de nous - nous n'avons eu aucun mal à entendre la parole même lorsque les arbres explosaient autour de Holmes et Watson. Cependant, nous n'avons pas pu tester la lecture de la musique, nous ne pouvons donc que commenter le son des films.

Contrairement à certaines barres de son, qui optent pour une simple connexion audio uniquement, la LAB540W équipée de Blu-ray est naturellement conçue pour la vidéo. Il se connecte à un téléviseur via HDMI, ajoutant les mêmes fonctionnalités de téléviseur intelligent que celles des autres systèmes home cinéma de LG. Le matériel exposé a été conçu pour le marché européen, de sorte que les services centrés sur le Royaume-Uni comme BBC iPlayer n'ont pas été installés, mais on nous a dit de s'attendre à des applications YouTube et vidéo à la demande lorsque le LAB540W arrivera en Grande-Bretagne. Une seule entrée HDMI vous permettra de connecter un décodeur ou une console de jeux. Il y a aussi une entrée audio optique numérique, ainsi qu'un port USB pour lire des fichiers multimédias à partir d'un lecteur flash ou d'un disque dur externe.

Il existe également de nombreuses options sans fil, avec la diffusion Bluetooth intégrée à partir d'un smartphone ou d'une tablette et le Wi-Fi pour la lecture de fichiers à partir d'un serveur multimédia DLNA. Il se connectera également sans fil à certains téléviseurs LG, ce qui signifie que vous n'aurez besoin que d'un câble d'alimentation pour donner à votre téléviseur un son plus puissant.

Nous avons été impressionnés par la clarté et les fonctionnalités de télévision intelligente du LAB540W, et nous serons intéressés de voir comment il fonctionne dans un petit salon plutôt que dans un salon professionnel ; nous sommes impatients d'en donner un examen complet dès que nous l'aurons dans le laboratoire. Espérons que nous ne vous ferons pas attendre trop longtemps, car la plaque de son LAB540W devrait être en vente dans un avenir très proche. Les prix au Royaume-Uni n'ont pas encore été révélés.